Características del sodio silicato

Las características principales de las soluciones de SODIO SILICATO, que determinan su elevada versatilidad en los diferentes campos de aplicación, son las siguientes:

- capacidad de dar lugar a cadenas poliméricas siloxánicas (constituidas por una alternancia de atomos de silicio y oxígeno) con las unidades individuales de sodio silicato. Esta característica está en la base de las propriedades adhesivas y de inertización del sodio silicato;

- elevado poder tampón con respecto al pH. De echo los silicatos de sodio resultan de la neutralización del ácido silícico con el hidróxido de sodio. Debido a la incompletitud de la salificación, en solución siempre coexisten cantidades discretas de ácido silícico, muy débil, y de soda cáustica, base muy fuerte, que imparte carácter básico a todas las soluciones de sodio silicato. El poder tampón resulta del hecho de que se añade a una solución de sodio silicato un ácido fuerte, esto está neutralizado por la NaOH presente en el sodio silicato, con liberación de ácido silícico que por su debilidad no es capaz de bajar sensiblmente el pH. Viceversa si se añade al sodio silicato una base fuerte esta está neutralizada por el exceso de SiO2 sin poder aumetar ulteriormente el pH.

- ilimitada solubilidad en agua del sodio silicato; de hecho el agua es el único disolvente para el sodio silicato y se puede utilizar para diluir sus soluciones en cualquiera proporción se desee. Por calentamiento las soluciones de sodio silicato sueltan exclusivamente vapor de agua.

- baja toxicidad por ingestión, tanto es así que se utilizan para potabilizar y tratar las aguas destinadas al consumo humano y la FDA (Food and Drug Administration) americana y diferentes nacionalidades europeas han aprobado su uso para el encolado de embalajes destinados a los alimentos.